Een uitzondering zijn de 'openbare vaarwateren' ook wel "economische wateren" genoemd ( vroeger heete dit "vlot- en bevaarbaar water". Dit zijn wateren waar regelmatig beroepsvaart plaatsvindt. In deze wateren mogen jong en oud zonder vergunning met één hengel met de 'aangewezen aassoorten' vissen. Mensen van 15 jaar en ouder hebben voor het vissen in die openbare wateren wel een sportvisakte nodig. Ga je in een openbaar vaarwater met twee hengels vissen of bijvoorbeeld met kunstaas, een dood visje of stukje vis, dan heb je naast je sportvisakte een vergunning nodig, ook als je jonger dan 15 jaar bent. Onder 'openbare vaarwateren' worden geen wateren verstaan waar regelmatig plezierjachten of rondvaartboten langs komen. Er bestaan ook uitzonderingen op de uitzondering. Er zijn namelijk ook vaarwateren waar regelmatig beroepsvaart op plaats vindt en waar men toch een vergunning nodig heeft om te mogen vissen. In het boekje bij uw sportvisakte treft u de volledige lijst met uitzonderingen aan. Denk wel aan eventuele "looprechten" die er misschien kunnen zijn.